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El Colegio de San Bartolomé o de Anaya, conocido como “El Viejo”
por su antigüedad, fue fundado en 1411 por el obispo Don Diego de Anaya con el
fin de acoger a estudiantes que recibiesen una enseñanza selectiva, lejos de la
masificación universitaria.
Fue uno de los 4 colegios mayores más importantes de Salamanca.
La portada del edificio es de corte neoclásico, y en lo alto se
encuentra el escudo del obispo Anaya. La iglesia que hay a la izquierda,
conocida como Iglesia de San Sebastián, fue antiguamente la capilla del colegio.
En la actualidad el edificio alberga las aulas de la facultad de Filología.
En su interior se encuentra un patio diáfano rodeado de distintos
vítores y la escalera de acceso al piso superior, presidida en el rellano por el
busto de Don Miguel de Unamuno, obra de Victorio Macho en l930. Está considerada
como la mejor escultura de este ilustre personaje.
Este edificio ha tenido muchos usos: desde sede del Gobierno Civil
hasta cuartel para Franco durante la Guerra Civil. En 1810, cuando las tropas
napoleónicas invadieron España, un general conocido como Thibault tomó como
residencia este colegio. Por aquel entonces la catedral se encontraba rodeada de
casas que dificultaban la vista de la misma, por lo que el general decidió
mandarlas derribar y así disfrutar de una entrada ajardinada a su palacio, como
acostumbraban los franceses. Con ello creó una plaza totalmente atípica, con la
catedral despejada y distintas terrazas, dando oxígeno a las construcciones que
la rodean.
En su época como Colegio Mayor estaba habitado por 17 estudiantes
que mantenían un “bobo”, una especie de bufón que les amenizaba las noches. Este
personaje está hoy representado en las tunas; es aquél que con sus piruetas y
pandereta atrae a la clientela.
Era tradición que estos Colegios Mayores, habiendo alimentado a sus estudiantes
dieran las sobras a los estudiantes más pobres, conocidos en aquella época como
“capi gorrones” o “sopistas”, ya que acudían a estas instituciones a comer la
“sopa boba”. De ahí el dicho popular.
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